阿尔萨斯 法国啤酒之城

头条日报   作者：Rachael

法国素来盛产葡萄酒，没想到当地人对于酿製白啤酒也有一手，其中位于法国东北部阿尔萨斯（Alsace）省内的小镇Obernai，便是具数百年历史的着名啤酒城，以自家种植的上等白啤酒花，酿出当地独有风味。

法国饮食文化中，极少提及啤酒，阿尔萨斯可算例外，因其曾多次落入德国统治，于文化及饮食层面俱带有浓浓的德国影子，喝啤酒正是其中之一，又以邻近斯特拉斯堡的北部小镇Obernai为甚。Obernai不大，走在街头，总会看见用啤酒杯或啤酒花製作的装饰，以及一家家标榜自家手製啤酒的餐馆。据旅游局职员介绍，小镇市郊处仍开垦了大量啤酒花田，是小镇的经济命脉之一，说完还领我们前往一看。

碰上正在田间工作的Michelle及Freddy，当时正值初夏，天气仍冷，一望无际的农田显得静悄悄，「啤酒花要待至九月才收割，到时便很热闹。」Freddy称，原来Obernai因天气冷，土壤湿润，极适宜种植啤酒花，包括被喻为「啤酒花中鱼子酱」的白啤酒花Strisselspalt Hop，为多家着名啤酒厂採用，其中之一正是酿製了法国名啤1664的Kronenbourg。我们其后在小镇的餐馆内，便品嚐了多款当地特色火燄薄饼，配搭冰凉澹雅的1664，堪称绝配，让人吃不停口。

老牌名啤扎根地来到Obernai，不能不提已逾三百五十年历史的法国品牌白啤1664，因这里正是其基地所在。1664是Kronenbourg酒厂旗下的代表性品牌，其创立年份正是1664年，本位于斯特拉斯堡，后因水灾而搬迁至Kronenbourg，并以此为酒厂名字，最后来到Obernai扎根，而酒厂近年已被世界四大啤酒集团之一的嘉士伯集团收购，并于此设立了Innovation & Development Centre，专门研究新口味啤酒。基于商业秘密，研究中心平时不对外开放，尤其对于正在研发的新口味，又或新的瓶子及铝罐设计等，都只能看而不能拍照！

走过研究中心，隔邻便是啤酒生产线，这边保安明显宽鬆得多，我们甚至可走近生产线，观看空酒瓶随着生产枢纽移动，到入樽、贴标纸、封瓶至最后装箱，全程机器操作，非常先进。其间最有趣是品嚐未发酵前的啤酒，喝来甜甜的，有点蜜糖香，其后还须加入酵母及啤酒花，才能酿成真正的啤酒。