今年初至今,企图从法国偷渡至英国的难民人数倍增。英国内政大臣巴特尔大表不满,特派移民官员赴法与内政部协调。双方11日会面后同意加强管制,不排除打造专职军事单位。
4艘载着65位移民的小船9日在英吉利海峡获救,前一天海巡单位发现15艘满载151名移民的船隻,再前两天,则各拦截146位与235位偷渡难民。
今年夏季伊始,企图从法国经英吉利海峡偷渡至英国的非法移民人数倍数成长。他们趁着天气佳海象好,清晨从法国北部加莱(Calais)港出发,航向英国海岸,两边海峡最近处只有30多公里的距离。
他们大多数搭乘马达船,甚至有些人还乘坐独木舟,放手一搏。这些男女以及孩童多半来自伊拉克、叙利亚、阿富汗或叶门。
偷渡者暴增引起英国政府不满,暗指法国政府对情况睁一隻眼闭一隻眼。
树立极端保守主义形象的英国内政大臣巴特尔(Priti Patel)10日穿上救生衣登上英国巡航舰,态度坚定地表示,“抵达英国的偷渡人数已经高到可怕且令人髮指”。
她要求法国有关单位尽可能让穿越英吉利海峡变得“不可行”,一方面让船隻不得离岸,另一方面要接受遣返已抵达英国海岸的难民。
她指出:“法国和其他欧盟国家都是所谓的安全国。真正的难民应该要能向他们申请庇护,而不是冒着生命与违法风险逃到英国。”
2003年法英两国签订勒图凯协议,同意由法国管制边界并防止非法偷渡者,英国则负责行动的部份预算。
2015年,欧盟爆发难民危机,英国增加预算以强化加莱港与英法海底隧道周边的守备与安全,非法移民要像以前一样躲在卡车后面穿过边界也越来越困难。
此后,难民开始搭船偷渡。人数在2018年冬天增加,2020年则骤增。今年前7月,相关海巡单位已查获342次偷渡行动,总计4192名难民,是去年同期的2倍。
非政府组织肯特难民行动网络(Kent RefugeeAction Network)向法媒表示,“试图穿越海峡的人数暴增并不让人惊讶,因为法国有关单位一直在没收移民的帐篷和食物,迫使他们不得不冒险”。
法国内政部长达马南(Gerald Darmanin)11日于巴黎会晤英国移民部次长菲利普(Chris Philp)。菲利普日前已指派欧马霍尼(Dan O’Mahoney)前往法国,负责展开打击非法移民偷渡的新行动。
法媒报导,在这场“有建设性”的会面后,两国宣布将合作杜绝所有非法偷渡,并打击偷渡集团。具体而言,伦敦希望打造一个海军单位管制英吉利海峡,而巴黎则要求额外的3300万欧元以加强部署。
英国不满的态度也比会面前缓和不少。菲利普告诉媒体:“法国政府和英国一样,希望让横越英吉利海峡的偷渡行动变得『不可行』。”但他也指出,目前要确认经费预算还言之过早。
双方预计于下周再度会面讨论行动方桉的细节。
英国因一海之隔,移民偷渡入境的情况较欧洲安全国家少很多。2019年德国接纳了超过14万名寻求庇护者,法国则有近12万,而英国却只有4万多名。
肯特难民行动网络负责人认为英国政府的反应“不人道”,她说,“要法国接收所有难民令人无法接受”。
加莱市长布夏尔(Natacha Bouchart)今天在接受法媒专访时不满表示,英国想要让英国海军介入以阻断移民穿越海峡的举动,“已经等同宣战”。